Boo.com

Oversikt

Boo.com var en kortlevd britisk nettmoteforhandler grunnlagt i 1998 av de svenske entreprenørene Ernst Malmsten, Kajsa Leander og Patrik Hedelin. Med hovedkontor i London og virksomhet i Europa og USA, hadde selskapet som mål å selge merkevare-sportsklær og designerklær til unge, velstående, stilbevisste 18–24-åringer. Med støtte fra rundt 135 millioner dollar fra investorer inkludert J.P. Morgan, Goldman Sachs, Bernard Arnault (LVMH) og Benetton-familien, ble selskapet lansert i november 1999 og kollapset bare seks måneder senere, og ble det mest ikoniske europeiske offeret for dot-com-krakket.

Hva de er kjent for

Boo.com er mindre kjent for hva selskapet solgte enn for hvor spektakulært det mislyktes. Kjennemerket var en overdrevent avansert nettside: en JavaScript- og Flash-tung nettbutikk som tilbød pseudo-3D, 360-graders produktvisninger, en interaktiv virtuell shoppingassistent ved navn «Miss Boo», og støtte for flere språk og valutaer på tvers av markeder. I en tid med oppringt internett gjorde teknologien som skulle imponere, i stedet nettsiden nesten ubrukelig, og Boo.com ble lærebokeksempelet på stil fremfor substans og pengebrenning i dot-com-æraen.

Historie

• 1998 — Grunnlagt i London av Ernst Malmsten, Kajsa Leander, og Patrik Hedelin, etter deres tidligere suksess med den svenske nettbokhandelen Bokus.com.
• 1998-1999 — Henter inn omtrent 135 millioner USD fra solide investorer; når en toppverdsettelse på papiret på nær 390 millioner USD.
• oktober 1999 — Driver åtte kontorer og har rundt 400 ansatte fordelt på byer som Amsterdam, München, New York, Paris og Stockholm.
• 3. november 1999 — Lanseres etter gjentatte forsinkelser; kun rundt en fjerdedel av kjøpsforsøkene lykkes; nettstedet fungerer ikke på Mac og laster tregt.
• Q1-Q2 2000 — Kontantforbrenning på mer enn $10 millioner i måneden; NASDAQ faller kraftig, og tørker ut venturefinansiering.
• 18. mai 2000 — Settes under konkursbehandling og avvikles, Europas første store internett-konkurs.
• 2000 — Varemerke, domene og innhold kjøpt opp av Fashionmall.com for rundt $375,000; teknologimidlene ble kjøpt separat av Bright Station.
• 2001 — Medgrunnlegger Ernst Malmsten publiserer memoarboken Boo Hoo: A Dot.com Story from Concept to Catastrophe.

Forretningsmodell

Boo.com var en førsteparts (1P) nettbutikk, ikke en tredjeparts markedsplass: selskapet kjøpte inn lager av merkevare-sports- og moteklær og videresolgte det direkte til forbrukere, med planer om å tjene en handelsmargin på hvert salg. Gratis retur, tilbudt som en kundefordel, ble en kostbar belastning fordi logistikkpartneren Deutsche Post belastet Boo for hver retur, og returraten ble høyere enn forventet. Inntektene kom aldri i nærheten av å dekke en driftskostnadsbase som var oppblåst av samtidige lanseringer i flere land, store teknologiutgifter, og rundt 25 millioner dollar i annonsering og PR før en eneste vare var solgt.

Hvorfor det mislyktes

Boo.coms kollaps er en av de mest analyserte fiaskoene fra dot-com-boblen, og etterevalueringene peker på noen få hovedårsaker. For det første, for tidlig og uforsiktig skalering: i stedet for å bevise modellen i ett marked, lanserte de samtidig i mange europeiske land og USA, noe som multipliserte faste kostnader før de hadde noen inntekter (Wikipedia, Apptunix). For det andre, overkonstruksjon og dårlig brukervennlighet: det Flash-/JavaScript-tunge nettstedet med 360-graders visninger og Miss Boo-avataren skapte enorme sider som tok minutter å laste på oppringt tilkobling, feilet på Mac-er, og lot bare rundt 25 % av kjøpsforsøkene fullføres — markedsavdelingen overstyrte konsekvent det tekniske teamet (Museum of Failure, The Hustle). For det tredje, ukontrollert kontantforbrenning uten kostnadskontroll: de brukte rundt 135 millioner dollar i løpet av omtrent 18 måneder, over 10 millioner dollar i måneden, med tung reklame før lansering og en overdådig driftskultur. For det fjerde, svak markedstilpasning: kjøpere i det høye prissjiktet i 1999 var motvillige til å kjøpe dyre klær på nett uten å se dem først, og gratis returer tappet marginene. Da NASDAQ falt tidlig i 2000 og risikokapitalen fordampet, hadde et selskap bygget på antakelsen om endeløs finansiering ingen driftskapital igjen, og det ble avviklet 18. mai 2000 (Wikipedia, Kirkus' anmeldelse av Boo Hoo).

Bemerkelsesverdige fakta

• Brukte opp rundt 135 millioner dollar i risikokapital på omtrent 18 måneder; enkelte kilder oppgir opptil ~188 millioner dollar og bemerker at ~150 millioner dollar gikk tapt.
• Toppet ved en papirverdsettelse på nær 390 millioner dollar før kollapsen.
• Blant investorene var J.P. Morgan, Goldman Sachs, LVMHs Bernard Arnault og Benetton-familien.
• Bare omtrent 25% av forsøkte kjøp som faktisk ble fullført ved lansering; nettstedet fungerte ikke på Mac-maskiner.
• Brukte omtrent 25 millioner dollar på reklame og PR før et eneste produkt var solgt.
• Drev i omtrent 400 ansatte fordelt på åtte kontorer i fem-pluss byer på sitt høyeste.
• Merkevaren og domenet ble senere solgt for omtrent $375,000, en brøkdel av de ~135 millioner dollarene som ble investert.
• CNET kåret den til en av de største dot-com-krakkene i historien (2008); det inspirerte memoaren Boo Hoo.

Lenker

Tittel	URL	Type	Merknad
Boo.com — Wikipedia	https://en.wikipedia.org/wiki/Boo.com	artikkel	Primærkilde om historie, finansiering og kollaps
Boo.com — Museum of Failure	https://museumoffailure.com/exhibition/boo-com	artikkel	Kuratert etteranalyse av det overdesignede, ubrukelige nettstedet
Miss Boo, en fashionista forut for sin tid — The Hustle	https://thehustle.co/miss-boo-a-fashionista-ahead-of-her-time	artikkel	Fortellende historie om grunnleggerne, Miss Boo, og krasjet
6 lærdommer du kan ta med deg fra Boo.com — Apptunix	https://www.apptunix.com/blog/boo-com-a-failed-ecommerce-business-plan/	artikkel	Gjennomgang av læringspunkter fra fiaskoen (markedsføring overstyrte teknologi, overskalering)
Boo.com skal reise seg igjen, drevet av Fashionmall — Computerworld	https://www.computerworld.com/article/2596885/boo-com-to-rise-again--run-by-fashionmall.html	nyheter	Dekning av merkevare-/eiendelssalget etter avviklingen
Boo Hoo: A Dot.com Story from Concept to Catastrophe — Goodreads	https://www.goodreads.com/book/show/69799.Boo_Hoo	artikkel	Oppføring for medgründer Ernst Malmstens innsidememoar
Boo hoo (fulltekst) — Internet Archive	https://archive.org/details/boohoodotcomstor0000malm_n2t4	rapport	Digitalisert kopi av grunnleggerens egen beretning
BOO HOO — Kirkus Reviews	https://www.kirkusreviews.com/book-reviews/ernst-malmsten/boo-hoo/	artikkel	Anmeldelse som fremstiller boken som en casestudie i dot-com-overdrivelse
Liste over selskaper påvirket av dot-com-boblen — Wikipedia	https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_companies_affected_by_the_dot-com_bubble	artikkel	Lister opp Boo.com blant kjente fiaskoer fra dot-com-boblen